Estudios de casos
El estudio de casos es el estudio de la particularidad y de la complejidad de un caso singular, para llegar a comprender su actividad en circunstancias importantes”. (Stake, 2007:11)
Los estudios de casos serían así un método que se aplica o bien a un objeto (sujeto) singular en sí y por sí mismo, o bien un método que a través del estudio de un objeto o sujeto permite alcanzar una mejor comprensión de algún problema más general.
De manera general un “caso” es algo específico, con un funcionamiento concreto y un sistema integrado. Para nosotros existen cuatro diferentes tipos de casos:
- Casos entendidos como entidades empíricas específicas.
- Casos, entendido como entidades empíricas generales.
- Casos entendidos como construcciones teóricas específicas resultados de una investigación.
- Casos entendidos como construcciones teóricas específicas preestablecidas por una comunidad científica.
Él alcance de los estudios de casos es el conocimiento profundo de un fenómeno, logrado mediante la exploración intensiva de un caso. Esto es, comenzando por el estudio exhaustivo de un caso se puede lograr la comprensión de un fenómeno social dentro del cual se inscribe el caso estudiado.
Modalidades de uso de los estudios de caso con fines de desarrollo teórico Gluckman (2012) sostiene que debemos distinguir entre:
- La ilustración adecuada de un evento u ocurrencia.
- Las situaciones sociales.
- Los estudios de casos.
Los estudios de casos pueden efectuarse dentro del enfoque metodológico cuantitativo o del enfoque metodológico cualitativo. Lo que lo define no es el enfoque, sino el hecho de la particularidad o unicidad del objeto (sujeto) estudiado.
La representatividad o posibilidad de generalización de los estudios de casos no es estadística, sino analítica; esto es sí existen nexos lógicos sólidos entre los elementos del caso estudiado respecto a la matriz conceptual de referencia, entonces los hallazgos se podrán generalizar.
El diseño de los estudios de casos puede ser simples o múltiples. Son simples cuando es estudia un solo caso particular; son múltiples cuando se estudian y comparan diversos casos similares.
De manera general sigue los siguientes pasos:
- Diseño de la investigación.
- Recolección de los datos.
- Análisis de los datos recolectados.
- Elaboración del informe A su vez estos casos pueden ser:
- Estudios de casos “intrínsecos”
- Estudios de casos instrumentales
La metodología a seguir comprende:
- Establecer el caso, la población o institución a estudiar. Preguntarse: ¿por qué hacer el estudio?, ¿de qué caso es el estudio? y ¿por qué se escoge este caso y no otro?
- Trabajo de campo: Producir datos que permitan reconstruir el proceso vital del caso. Se usan documentos, historias de vida, informes, memos, etc.
- Análisis de los datos: Reunir los datos y hacer emerger conceptos recurrentes e ideas claves hasta llegar a formular una teoría.
- Informe: Presenta y publica el caso y los hallazgos.
