Historias de vida
Consiste en el estudio de la trayectoria biográfica de un sujeto. Por su carácter biográfico es un estudio longitudinal pues considera principalmente la trayectoria cronológica del sujeto estudiado.
Incluye además del propio testimonio del sujeto una variedad de documentos personales como diarios, cartas, anotaciones del propio sujeto y biogramas.
El objetivo es penetrar en la superficie del discurso del sujeto y descubrir las razones fundamentales de sus actitudes y comportamientos.
Metodología general:
- Preparar la investigación. Abarca la elección del problema, la orientación teórica general y las estrategias a seguir.
- Producción de datos. Obtener información del propio sujeto en las entrevistas, obtener objetos, fotografías, etcétera, relacionados con su vida.
- Análisis de datos. Estudio de los datos para identificar “unidades de análisis” y elaborar categorías y conceptos que lleven a formular una teoría.
Por lo anterior, las historias de vida son las narraciones biográficas de una persona realizada por sí misma, articulando lo personal con el contexto en que ésta se desenvolvió como individuo. En la medida que este sujeto estuvo inmerso en un conjunto de estructuras sociales en ciertos periodos, se puede acceder desde el sujeto individual estudiado a la realidad social de su época.
Se narra el pasado desde el presente y se significa el pasado desde el presente.
Permiten recopilar información sobre:
- Motivaciones del sujeto.
- Experiencia de vida.
- Auto situación del sujeto dentro de su propio ciclo vital (auto, parece redundante).
- Establecer cómo actúan las fuerzas y presiones sociales en la vida de un sujeto.
No se trata de hacer una biografía integral, sino escoger un tema en que el sujeto sea un representante valioso y luego desarrollar toda la entrevista con relación a ese tema. Por ejemplo, podemos entrevistar a un viejo político de partido sobre su vida partidaria y las vicisitudes que le tocó vivir. O podemos entrevistar a un dirigente sindical (en actividad o retirado) con unos cuarenta o cincuenta años de experiencia sindical, acerca de la lucha sindical en el Perú desde 1970 hasta nuestros días. A partir de lo que le sucedió, de las fuerzas sociales a las que se enfrentó, de los sujetos con los que se relacionó, etcétera, podemos reconstruir desde la óptica particular de dicho sujeto, un aspecto de la vida social de un país en un tema específico, en el caso de nuestro ejemplo: la lucha sindical.
Clasificación de las historias de vida
- Por sus niveles de conocimiento: es decir; por su nivel de profundizado en la realidad social, suelen iniciar sus estudios a un nivel exploratorio, a medida que profundizan en el tema pasan a un nivel descriptivo para finalmente proyectarse a un nivel explicativo.
En ese sentido, primero se recopilan y presentan datos. Luego, en base a los datos analizados, se describen las dinámicas de grupos sociales específicos. Finalmente se genera una teoría.
- Por la amplitud de casos: tiene relación con la cantidad de casos estudiados. Así, puede haber:
- Historias de vida de un solo caso.
- Historias de vida paralelas: Cuando son varios casos sobre el mismo tema. Por ejemplo, podemos entrevistar a un grupo de excombatientes en la Guerra del Cenepa.
- Historias de vida cruzadas: Cuando son diferentes casos o historias de vida pero que tienen en común su pertenencia al mismo grupo social» como amigos, vecinos, parientes, compañeros de trabajo, etcétera. Por ejemplo, podemos entrevistar a diferentes personas que vivieron en el Centro de Lima entre 1960 y 1980.
- Por la forma de explorar la realidad social:
- Historias de vida introspectivas: Retrato íntimo de un sujeto.
- Historias de vida colectivas: Retrato de un grupo.
