El enfoque cualitativo: Metodología.

El planteamiento cualitativo tiene como finalidad principal enfocarse en profundizar en los fenómenos, explorándolos desde la perspectiva de los participantes. En este apartado analizamos en primera instancia el tipo de hipótesis en el estudio cualitativo, nos adentramos en los diseños de investigación; el muestreo es otro aspecto muy importante que consideramos oportuno abordar, así como, la recolección, el análisis y la presentación de resultados al final de nuestro proyecto de investigación.

Hipótesis de trabajo cualitativo

Son generales, emergentes, flexibles y contextuales, y se afinan conforme avanza la investigación.

En el estudio cualitativo las hipótesis adquieren un papel distinto al del estudio cuantitativo. Normalmente no se establecen antes de ingresar al ambiente y comenzar la recolección de datos. Por el contrario, durante el proceso, el investigador va generando hipótesis de trabajo que se afinan paulatinamente a medida que se recaban más datos o las hipótesis son uno de los resultados del estudio.

El diseño en la investigación cualitativa

Los diseños en la investigación cualitativa son de tipo flexible, abiertos esto permite su adaptación a las circunstancias del estudio, de aquí, se puede decir que no existe fronteras entre los diferentes diseños de investigación. Por lo general, un estudio inductivo incluye elementos de más de un tipo de diseño cualitativo.

Ver la clasificación de los diseños cualitativos presentados en el siguiente recurso.

https://prezi.com/view/uW1G6PHmL1JPwNpLKZiu/

En los estudios cualitativos el tamaño de la muestra no es importante desde una perspectiva probabilística, pues el interés del investigador no es generalizar los resultados del estudio a una población más amplia. En la siguiente imagen se muestra los principales tipos de muestras dirigidas o no probabilísticas, que son las que se utilizan comúnmente en investigaciones cualitativas.

Recolección y análisis de datos cualitativos

Muestreo, recolección y análisis de datos resultan actividades casi paralelas.

La recolección ocurre en los ambientes naturales y cotidianos de los participantes o unidades de análisis.

El principal instrumento de recolección de datos en el proceso cualitativo es el investigador.

Las unidades de análisis pueden ser personas, casos, significados, prácticas, episodios, encuentros, papeles desempeñados, relaciones, grupos, organizaciones, comunidades, subculturas, estilos de vida, entre otros.

Los datos se recolectan por medio de diversas técnicas o métodos, estas también pueden cambiar en el transcurso del estudio: observación, entrevistas, análisis de documentos y registros, entre otros.

La observación es considerada como la técnica más utilizada en el proceso cualitativo, su razón principal es explorar, a la vez, requiere utilizar todos los sentidos. Los propósitos esenciales de la observación son: explorar ambientes, describir comunidades, comprender procesos, identificar problemas, generar hipótesis para futuros estudios.

La entrevista cualitativa es íntima, flexible y abierta. Trata del tipo reunión para intercambiar información entre una persona (entrevistador) y otra (entrevistado) u otras (entrevistados). Las entrevistas se dividen en estructuradas, semiestructuradas o no estructuradas o abiertas. Regularmente en la investigación cualitativa, las primeras entrevistas son abiertas y de tipo piloto, se van estructurando a medida avanza el trabajo de campo.

Los grupos de enfoque consisten en reuniones de grupos pequeños o medianos (3 a 10 personas), en las cuales los participantes conversan en torno a uno o varios temas en un ambiente relajado e informal, bajo la conducción de un especialista en dinámicas grupales que fomenta la interacción en la sesión. La guía de tópicos de los grupos de enfoque puede ser: estructurada, semiestructurada o abierta.

En la recolección de datos cualitativos es conveniente tener varias fuentes de información y usar varios métodos. En el análisis de datos cualitativos el proceso esencial consiste en que recibimos datos no estructurados y los estructuramos e interpretamos.

Los datos cualitativos son muy variados, pero en esencia son narraciones de los participantes: visuales, auditivas, textos escritos, expresiones verbales y no verbales. Durante el análisis elaboramos una bitácora, con memorias que documentan el proceso.

El análisis cualitativo implica reflexionar constantemente sobre los datos obtenidos, para ello, los datos se organizan y las narraciones orales se transcriben; al revisar el material las unidades de análisis emergen de los datos. El investigador analiza cada unidad y extrae su significado. De las unidades surgen las categorías, por el método de comparación constante (similitudes y diferencias entre las unidades de significado), esto es, la primera codificación de la información.

La codificación en un segundo plano, implica comparar categorías y agruparlas en temas. La categorías y temas son relacionados para obtener clasificaciones, hipótesis y teoría.

En la investigación cualitativa han surgido criterios para intentar establecer un paralelo con la confiabilidad, validez y objetividad cuantitativa: dependencia, credibilidad, transferencia y confirmación; así como fundamentación, aproximación, representatividad de voces y capacidad de otorgar significado. Para realizar el análisis de los datos cualitativos, el investigador puede auxiliarse de programas de cómputo como Atlas.ti y Decisión Explorer, entre otros.

El reporte de resultados del proceso cualitativo

Los reportes de resultado del proceso cualitativo pueden adquirir los mismos formatos que los reportes cuantitativos. Lo primero que el investigador debe definir el tipo de reporte que resulte necesario elaborar, el cual dependerá de:

1. Las razones por las cuales surgió la investigación.
2. Los usuarios del estudio.
3. El contexto en el cual se habrá de presentar.

El reporte debe ofrecer una respuesta al planteamiento del problema y señalar las estrategias que se usaron para abordarlo, así como los datos que fueron recolectados, analizados e interpretados por el investigador.

Los reportes cualitativos son más flexibles que los cuantitativos, y no existe una sola manera para presentarlos, aunque se desarrollan mediante una forma y esquema narrativos. Sus características principales se presentan en la siguiente imagen.

Bibliografía principal.

Hernández Sampieri, R., Fernández Collado, C., & Baptista Lucio, P. (2010). Metodología de la investigación: Roberto Hernández Sampieri, Carlos Fernández Collado y Pilar Baptista Lucio (5a. ed. –.). México D.F.: McGraw-Hill.